Logros como éste no sólo nos debe llenar de orgullo como comunidad universitaria al alero de la Universidad de Concepción, sino también como ciudadanos y quienes formamos parte de un país tan rico en historia y cultura. País al debemos cuidar y preservarlo culturalmente, para nuestras futuras generaciones.

Se trata del importante premio internacional “UPCEA 2015”, el cual fue entregado al  Proyecto UdeC – St. Cloud State University “Encuentro entre Comunidades Indígenas: Mapuche (Arauco) – Lakota y Ojibwe (Minnesota)”. Este galardón constituye un reconocimiento internacional a la Universidad de Concepción, y dice relación con un proyecto que fue desarrollado desde la Vicerrectoría de nuestra Universidad y que promovió un encuentro entre comunidades indígenas de Arauco y Minnesota.

Omar Salazar Provoste, profesor y director del Programa de Estudios Interculturales , fue el gestor y coordinador general de esta notable iniciativa académica-cultural, y explicó desde Washington, Estados Unidos, que este proyecto fue premiado por “su innovación, creatividad y compromiso en la consecución de impacto internacional. Se realizó en el marco de un acuerdo de cooperación firmado entre la UdeC, la CONADI Regional y la – St. Cloud State University,  cuyo propósito fue ofrecer nuevas oportunidades educativas y culturales para comunidades indígenas de la zona de Arauco y del estado de Minnesota”.

Indicó además que “su ejecución demostró contribución a la promoción de la internacionalización de la educación y propuso un modelo que puede ser replicado o adaptado para el beneficio de otras comunidades”.

Qué es la UPCEA
Este premio fue entregado el pasado 31 de marzo de este año 2015, en Washington DC (Estados Unidos) por el UPCEA Awards Committee en su UPCEA’s 100th Annual Conference celebrada en la capital norteamericana.

El organismo señalado está vinculado a la educación superior en USA, fue fundado en 1915 y sirve a más de 400 instituciones incluyendo colegios, universidades públicas y privadas de USA. UPCEA ha contribuido a una mayor conciencia de la relación vital entre los destinatarios de la educación y las políticas públicas.

La organización premia cada año a Programas de Excelencia Internacional; es una alta distinción y honor y, en particular, valora tanto el reconocimiento de la globalización como una de las principales fuerzas que moldean la educación superior hoy, como el proporcionar un modelo al que otras instituciones puedan aspirar.  Las áreas en las que se reconoce excelencia son las siguientes: Programas y servicios administrativos, Prácticas administrativas, Colaboraciones y asociaciones e Investigación.

Cómo se logró
El profesor Omar Salazar Provoste, explicó que para la realización del Proyecto, se coordinó desde el Programa de Estudios Interculturales (dependiente de la Vicerrectoría) la constitución de una delegación mapuche que fue recibida por St. Cloud State University entre el 27 de septiembre al 5 de octubre de 2013.

La presencia de esta delegación permitió  realizar una serie de actividades cuyo propósito fue explorar, aprender y desarrollar conexiones con líderes y comunidades indígenas en St. Cloud y en Minnesota, con un enfoque especial en un encuentro con los líderes del grupo Lakota y la comunidad Ojibwe en el que se trató temas relacionados con la difusión de la cultura y la lengua, atención de salud y la educación, así como otros aspectos asociados a la construcción de la comunidad. La delegación incluyó a dirigentes mapuches, artistas, tejedores y educadores, quienes compartieron su cultura con grupos indígenas y la comunidad estudiantil y académica de SCSU.

Los responsables de la iniciativa en la Universidad de Concepción fueron el Vicerrector en ejercicio al momento de realizarse el proyecto, Ernesto Figueroa Huidobro; el profesor Omar Salazar Provoste, Director del Programa de Estudios Interculturales y gestor y coordinador general de la iniciativa y la Profesora María Soledad Gutiérrez, Directora de la DEC, responsable de la gestión contable y administrativa del proyecto.

Asimismo, indicó Salazar, que “es importante destacar el apoyo constante y decidido a la iniciativa de quien fuera el Director de la CONADI Regional, Julio Anativia.